De paseo por Praga

Hoy quiero llevarlos de paseo por algunos de los principales atractivos de la ciudad de Praga, brindarles algunos datos sobre cada lugar y, por supuesto, transportarlos allí a través de fotografías ¿Empezamos?

PUENTE DE CARLOS IV

Es el puente más antiguo de Praga. Debe su nombre a Carlos I de Bohemia y IV de Alemania, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de Bohemia. Anteriormente en su lugar se alzaba un puente románico (puente de Judith), el cual fue destruido por unas inundaciones en el año 1342, entonces Carlos IV ordenó la construcción del puente que hoy podemos ver. Las obras iniciaron una mañana de Julio de 1357 y finalizaron a comienzos del siglo XV. Las pilastras del puente están decoradas con una galería de 30 estatuas dedicadas a diversos santos y fueron realizadas entre los siglos XVIII y XIX.

En cada orilla encontramos torres que custodian el puente. La Torre del puente de la Ciudad Vieja en la orilla derecha fue construida en simultáneo con el puente. En la orilla izquierda dos torres defendían el acceso al puente de Judith, la torre sur (la más baja) de estilo románico es la original del siglo XIII mientras que la torre norte fue reconstruida por completo en el siglo XV, al conjunto lo conocemos hoy como las Torres del puente del lado de la Ciudad Pequeña.

El puente es uno de los sitios que no pueden dejar de ver si visitan Praga. Durante el día encontrarán en él artesanos vendiendo sus creaciones y un río de turistas recorriéndolo de lado a lado, pero si hacen el esfuerzo de levantarse temprano por la mañana, encontrarán un ambiente más calmo y silencioso en donde sólo algunos pocos fotógrafos con sus trípodes se interpondrán entre ustedes y el calmo correr de las aguas del río Moldava.

PLAZA DE LA CIUDAD VIEJA

Era el centro de la vida pública de Praga durante la edad media. Hoy la encontramos repleta de turistas ya que en ella se concentran una serie de edificios y monumentos de gran interés, además de ser punto de inicio de varios tours en diversos idiomas.

Además de las bellas fachadas de los edificios que la rodean encontramos en ella tres de gran valor histórico y religioso, la Iglesia de San Nicolás (1732) de estilo barroco, la Iglesia de Nuestra Señora de Tyn (1256) de estilo gótico y el Edificio del Antiguo Ayuntamiento. Una parte de este último fue destruida a finales de la Segunda Guerra Mundial, y hoy en día se puede observar el corte en la pared que mira hacia la iglesia de San Miguel. Cuenta con la Torre del Ayuntamiento y el famoso Reloj Astronómico. Esta extraordinaria obra de ingeniería medieval fue construida en el año 1410 por el relojero del rey Mikulás de Kadan y el astrónomo Jan Sindel, profesor de la Universidad de Praga. A cada hora (entre las 9 de la mañana y las 9 de la noche) por las ventanillas de la parte superior se puede ver desfilar tallas de los doce apóstoles y un gallo de oro sale a anunciar con su canto el final de dicho desfile. Mientras tanto podemos ver moverse a las alegorías de la Vanidad (hombre con espejo), Avaricia (comerciante con la bolsa), Placer (hombre turco con mandolina), y la Muerte, quien gira el reloj de arena en su mano y hace sonar una campanilla, recordándonos que la hora terminó y empieza una nueva.

Además, en la plaza se encuentra el Monumento a Jan Hus, teólogo y filósofo checo considerado uno de los precursores de la Reforma Protestante. El monumento fue inaugurado en 1915 al cumplirse el quinto centenario de su muerte en la hoguera tras haber sido acusado de herejía. En él Jan Hus mira a la Iglesia de Nuestra señora de Tyn, principal templo husita entre 1419 y 1421.

Y si visitan la plaza en verano podrán encontrar algún que otro despliegue de artistas callejeros, como bandas actuando en vivo o alguna que otra estatua viviente entreteniendo a los niños.

CASTILLO DE PRAGA Y CATEDRAL DE SAN VITO

El Castillo de Praga es un conjunto arquitectónico construido en el siglo IX. Lejos de la idea de castillo medieval es un conjunto de palacios conectados por pequeñas callejuelas que ostenta el título de ser el castillo más grande del mundo. Los sitios más visitados dentro del mismo son el Antiguo Palacio Real, la Basílica y Convento de San Jorge, sus torres, el Callejón de Oro y la imponente Catedral de San Vito.

 

La Catedral de San Vito es uno de los monumentos más importantes y significativos de Praga. Su construcción comenzó en 1344 por orden de Juan de Luxemburgo, pero su historia sería compleja y tempestuosa, ya que primero la Rebelión Husita y más tarde la Guerra de los 30 años producirían la detención de sus obras en ambas ocaciones. Ésta abriría finalmente sus puertas al público en el año 1929.

 

Los vitrales de la catedral son en verdad extraordinarios, pero hay uno del lado izquierdo que se diferencia mucho en estilo, éste pertenece al famoso artista checo Alfons Mucha, considerado uno de los mayores exponentes del Art Nouveau.

Estando dentro de la Catedral, en un momento la luz del sol entró a través del Rosetón Central haciendo un juego de luces, esto duró solo un momento ya que era un día nublado, pero el efecto en su fugacidad fue sumamente bello.

MONTE PETRÍN

Ya saben que me gustan los parques, pues Monte Petrín es el primer lugar que visité al llegar a Praga. Con 138 metros en su punto más alto, es un monte conectado por una red de caminos que zigzaguean a la sombra de los árboles guiándote hacia distintos puntos de interés como una pequeña laguna, una iglesia ortodoxa del siglo XVIII, una antigua muralla o una torre de observación. Si no les apetece caminar cuesta arriba tienen la opción de utilizar un funicular que va desde la base del monte hasta su punto más alto.  Pero les recomiendo que si tienen tiempo luego bajen caminando, para así no perderse lo que para mí fue la impresión más marcada que me dejó Petrín, la sensación de sentirse un ave y observar la ciudad a través de las ramas de los árboles.

La Iglesia del Arcángel Miguel es una pequeña iglesia ortodoxa de madera con tejado enrejado, muy popular en la Rusia del siglo XVIII (hoy Ucrania) la cual fue trasladada a Praga en el año 1929. Pueden encontrarla escondida en Monte Petrín.

La Muralla del Hambre fue construida entre los años 1360 y 1362 por orden de Carlos IV. Según la leyenda el propósito de la muralla no era estratégico sino emplear y así alimentar a los pobres, y a ello debe su particular nombre.

La Torre de Observación de Petrín es una estructura reticulada de 60 metros de altura que constituye el mirador más elevado de Praga. Llama la atención su parecido con la Torre Eiffel y éste no es casual ya que fue construida dos años después en 1891 con motivo de la Exposición Nacional de Praga.

Junto a la Torre de Petrín se encuentra otro vestigio de la exposición de 1891, un pequeño laberinto de espejos, que puedo decir, curioso y divertido.

VYSEHRAD

Es un recinto amurallado ubicado sobre una ladera escarpada en la orilla derecha del río Moldava. Construido en el siglo X fue habitado por reyes y príncipes de manera alternada. En el interior de la fortaleza se encuentran tres atractivos principales, La Iglesia de San Pedro y San Pablo, el Parque de Vysehrad y el Cementerio de Vysehrad.

La Iglesia de San Pedro y San Pablo fue fundada por el príncipe Vratislav II después de trasladar su sede del castillo de Praga a Vysehrad en 1070. En el año 1249 sufrió un incendio y fue reconstruida con un estilo gótico y más tarde tuvo renovaciones neogóticas.

A un lado de la Basílica encontramos el Cementerio de Vysehrad. Fue construido en 1869 y es una de las necrópolis más importantes de Praga. En él se encuentran más de 600 personalidades como escritores, científicos, poetas, compositores, actores, políticos, etc. Muchos de los sepulcros son obra de importantes escultores checos.

Formando parte del cementerio se encuentra el Panteón Monumental Slavín, donde descansan personalidades eminentes de la nación checa. Fue construido entre 1887 y 1893 y en él se encuentra junto con otras personalidades el pintor Alfons Mucha (el del vitral en San Vito ¿se acuerdan?).

JARDINES DEL PALACIO DE WALLENSTEIN

En el centro del barrio de Malá Strana encontramos el Palacio de Wallenstein. Se trata de un complejo de edificios con un extenso jardín interno. Fue construido entre 1623 y 1630 para Albrecht von Wallenstein quien fuera un importante comandante de las fuerzas imperiales durante la Guerra de los 30 años. El complejo fue diseñado con un marcado estilo barroco y pretendía hacer sombra a la sede del monarca, el vecino Castillo de Praga.  El palacio permaneció en la familia Wallenstein hasta el año 1945, luego de la Segunda Guerra Mundial pasó a ser propiedad del estado de Checoslovaquia y fue renovado para albergar oficinas gubernamentales. En la actualidad uno de los edificios principales opera como sede del Senado de República Checa.

El Jardín Wallenstein es un espacio abierto al público que ofrece además del deleite visual un oasis de calma al bullicio de las calles de la Ciudad Pequeña. En él podemos encontrar organizados espacios geométricos, estatuas de bronce de figuras mitológicas, arrulladoras fuentes de agua,  un bello y poblado estanque y majestuosos pavos reales paseándose entre los visitantes.

Una de las cosas más llamativas de los jardines es la Pared de Estalactitas conocida también como The Grotto. En contraste con las líneas limpias y elegantes del jardín barroco, el rincón sur se encuentra cubierto por estalactitas artificiales en donde figuras de animales y caras con expresiones extrañas y hasta grotescas se mezclan con las irregularidades dando al conjunto una sensación inquietante y hasta perturbadora. A un costado de la pared encontramos una Pajarera con búhos que le dan  una acústica especial a la pared. Este conjunto de naturaleza real y artificial, los fuertes contrastes, y la sensación del paso irremediable del tiempo es representativa del estilo Manierista y de inicios del Barroco por lo cual, desde este punto de vista no debiera resultar tan desconcertante encontrar esta pared de estalactitas en el jardín. Ahora bien, ¿vieron las expresiones de la familia de la foto anterior? Esa fue más o menos mi cara también al encontrarme con ella.

CASA DANZANTE

Encontramos en Praga uno de los símbolos de la arquitectura moderna, la Casa Danzante. El edificio fue construido en 1996 por el arquitecto checo Lado Milunic en colaboración con el canadiense Frank Gehry. Se encuentra sobre la orilla derecha del río Moldava rodeado de edificaciones de estilos barroco, góticos y Art Nouveau por lo cual se destaca visualmente. En sus inicios no fue muy bien recibido pero con el tiempo se convirtió en un atractivo turístico popular. Está compuesto por dos bloques que en conjunto se asemejan a una pareja bailando por lo cual se ganaron el apodo de «Fred y Ginger» por los famosos bailarines Fred Astaire y Ginger Rogers.

Y hasta aquí llegamos, estos son para mí los principales lugares a visitar en Praga, claro que se presta a discusión, cada quien tiene sus gustos e intereses. Lo que no se presta a discusión es la falta en esta recopilación de El Barrio Judío, es algo que debería estar presente, pero decidí no incluirlo porque no lo he recorrido lo suficiente y espero poder recopilar más imágenes e información sobre el mismo.

Bueno, espero les haya gustado el paseo, si tienen alguna consulta sobre alguno de los sitios no duden en preguntar. Si quieren ver más imágenes de Praga hagan click aquí: Praga.

Saludos y ¡hasta la próxima!